Quem seguiu a dica de 2009 do artigo Ubiquiti - SSH, autenticação com chaves e não funcionou (provavelmente devido às mudanças no AirOS de 2009 para cá) segue a correção:
Causa:
[350] Jun 09 13:18:58 /etc/persistent must be owned by user or root, \ and not writable by others


